Utilizando-se de seu dom do discernimento, São Bento encontrou três brechas por onde o inimigo pode entrar em nosso coração

São Bento foi um homem que lutou bravamente contra o mal. Ele é o fundador da ordem dos beneditinos que tem como lema “Ora et Labora“, ou seja, “Reza e Trabalha”.

São Gregório, no livro dos Diálogos, descreve São Bento como um homem que recebeu o dom da sabedoria desde sua mais tenra idade e insiste sobre um carisma que era peculiar a Bento: o discernimento dos espíritos.

Durante sua vida, utilizando-se de seu dom do discernimento, São Bento encontrou três brechas por onde o Inimigo pode entrar em nosso coração, lugares de maior fragilidade humana e espiritual. É nestas brechas que precisamos de mais vigilância. Como uma casa assolada por goteiras, à primeira vista não são encontradas rachaduras, mas basta uma chuvinha para que o inconveniente se manifeste.

Primeira brecha: A COBIÇA

É a idolatria das coisas. Por exemplo, fazer do dinheiro um deus. É o apego às coisas da terra. Um símbolo desta brecha é o porco, pois seu focinho está sempre ligado ao chão. Nesta brecha a luta acontece na reorientação dos desejos. É preciso conquistar uma atitude de oblação, de generosidade e desapego.

Segunda brecha: A VAIDADE

É a idolatria do outro como objeto de prazer. É a necessidade de ser reconhecido e amado distorcida, pois esquece da relação de fraternidade com o próximo e pensa apenas em si mesmo. É fazer tudo só pelo interesse de ocupar o primeiro lugar, ser bem visto pelos outros, elogiado, ter status, ser admirado. Aqui o símbolo é o Pavão. É preciso reorientar esta necessidade natural e boa de ser reconhecido e amado. É dizer com sua vida e todo o seu coração: “Senhor, vosso é o Reino, o Poder e a Glória. Se na primeira brecha, a atitude de desapego era uma garantia de vitória, nesta segunda brecha é necessário perseguir a atitude da solidariedade, do diálogo, da comunhão com Deus e com próximo. Para isso são fundamentais a mansidão e a simplicidade.

Terceira brecha: O ORGULHO

É querer dominar tudo para si. Ser um verdadeiro deus. É a idolatria de “si mesmo”. Aqui o símbolo é o da águia. O orgulho é a origem de todos os pecados. É pelo orgulho que o homem se separa de Deus e procura sua independência. É necessário perseguir a virtude da humildade. Na luta espiritual, às vezes Deus nos dá a graça da humilhação como uma espécie de exercício para crescermos na humildade e vencermos a brecha do orgulho.

As lições de São Bento são muito atuais, uma vez que somos tentados todos os dias. Muitos se deixam levar por uma falsa neutralidade, acreditando ser possível “manter-se em cima do muro”, mas a verdade é que ou estamos trabalhando para o Reino de Deus, ou estamos a serviço do reino de Satanás. Que São Bento nos ajude nesse combate contra o mal.

Rezemos juntos:

A Cruz Sagrada seja a minha luz, não seja o dragão meu guia.
Retira-te satanás!
Nunca me aconselhes coisas vãs.
É mau o que tu me ofereces, bebe tu mesmo o teu veneno!

Ó Glorioso São Bento, que sempre se mostrou compassivo com os necessitados, fazei que também nós, recorrendo à Vossa poderosa intercessão, obtenhamos auxílio em todas as nossas aflições.
Que em nossas famílias reine a paz e a tranquilidade, que se afastem todas as desgraças, sejam corporais, temporais ou espirituais, especialmente o pecado.
Alcançai São Bento, do Senhor Deus Onipotente, a graça que necessitamos:

(Peça a graça necessária)

São Bento dai-nos a graça de que, ao terminar nossa vida neste vale de lágrimas, possamos ir louvar a Deus convosco no Paraíso.
Rogai por nós, ó glorioso patriarca São Bento, para que sejamos dignos das promessas de Cristo.

São Bento, libertai-nos do mal!

São Bento, libertai-nos da inveja!

São Bento, libertai-nos do medo!

São Bento, libertai-nos do pecado!

Amém.

(Padre Reginaldo Manzotti)

Esqueça Marie Kondo e aqueles programas de organização doméstica que passam na TV. Um dos maiores mestres em organização que este mundo já conheceu chama-se São Bento!

A Regra de São Bento, escrita por São Bento de Núrcia no século VI, é um “conjunto de preceitos destinados a regular a vivência de uma comunidade monástica cristã, regida por um abade”.

Regras são importantes! Vários elementos regem, ou seja, colocam regras em nossas vidas, de forma que possamos viver melhor. São Bento escreveu uma série delas que, no entanto, podem ser resumidas em apenas uma:

“Se você quiser ter paz, reze e trabalhe!”
(Pax! Ora et labora!)

“Ah, só isso? Isso eu já faço…” Não é exatamente “só” isso. Nosso amigo santo escreveu, mais ou menos, 73 tópicos para organizar a vida dos monges que desejassem viver como ele, sob o carisma que depois ficou conhecido como beneditino.

Esses tópicos todos tratam desde a importância do silêncio e da oração até coisas simples do dia a dia, como os horários pra dormir e acordar. Essa regra abraçava toda a vida dos monges, de tal forma que começou a funcionar tão bem que o imperador carolíngio Luís I, filho de Carlos Magno, a tornou obrigatória em todos os mosteiros sob seu império.

Na opinião de alguns estudiosos, a Regra de São Bento elevou o monastério até mesmo à condição de modelo para a organização social e política da cristandade.

Começando pelo começo

São Bento começa falando da importância de escutar, de coração e mente abertos, a voz dos mais experientes. Depois, ele segue listando e organizando as coisas (a gente deu uma resumida pra você ler até o final, ok?):

1. Cada um tenha sua função particular dentro da comunidade (ou da residência); 🧩

2. Todos sejam imitadores de Cristo; 🙏🏻

3. Valham-se da prática de “boas obras” (e aqui entram outras 70 e poucas, baseadas, essencialmente, nos Dez Mandamentos da Lei de Deus); 🦸‍♂️

4. Obediência, silêncio e humildade facilitam a convivência de qualquer grupo; 🤫

5. Estabeleçam horários certos para rezar, pois ajuda a desenvolver a prática natural da oração; 🕑

6. “Dormir” (ou conviver) com pessoas de diferentes idades (pais, irmãos, etc.) ajuda a estar atento às necessidades do outro e estimula o mútuo incentivo; 👵 👶

7. Penas devem ser proporcionais às faltas, ou seja, quanto mais graves forem seus erros, assim também serão suas consequências; 📵

8. Tenham controle de suas coisas, sem excessos e sabendo exatamente a utilidade de cada um de seus pertences; 💸

9. Não rejeitem compartilhar o que têm com quem não tem; 🍛

10. As tarefas domésticas devem ser divididas e revezadas entre os moradores da casa; 🧹

11. Tenham um cuidado especial com idosos, crianças e doentes; 👴🏾

12. Não comam e nem bebam demais; em vez disso, leiam; 📚

13. Ocupem seu tempo livre com atividades manuais; ✂️

14. Exercitem a hospitalidade com quem vier lhes visitar; 🛌

15. Não deixem de rezar, mesmo em viagens; ⛪️

16. Carreguem sua cruz com humildade, por mais penoso que pareça. ✝️

Fonte: https://www.a12.com/jovensdemaria/artigos/comportamento/precisando-dar-uma-organizada-na-vida-sao-bento-pode-ajudar

São Bento  pode ter vivido 1.500 anos atrás (480-547), mas a sabedoria por ele transmitida em sua Regra ainda ajuda muita gente a trilhar o caminho da santidade.

Sua Regra reúne seus conselhos, diretrizes, que ele mesmo seguiu. Eles vêm de sua experiência da vida cotidiana e de sua visão da natureza humana. Representam um verdadeiro caminho de conversão do coração, um caminho para o renascimento no Espírito que Jesus revelou a Nicodemos. No entanto, não é preciso ser monge para ser ajudado por sua perene sabedoria. Aqui estão 10 dicas que podem nos fazer muito bem.

1 – “MEUS FILHOS, OUVI-ME”

É assim que a Regra começa. Para ouvir, devemos primeiro manter o silêncio. Para um monge beneditino, falar sem necessidade, sem dizer nada de valor, era censurável. A maioria de nós não está vinculada a esse grau de rigidez, mas o silêncio nos permite refletir sobre nós mesmos e estar mais atentos aos outros, ajuda-nos a ser mais pacíficos e nos coloca na presença de Deus.

2 – O TRABALHO AJUDA A TER UMA MENTE SAUDÁVEL

“A ociosidade é inimiga da alma”, escreve São Bento. Ele ordenou que seus monges dividissem seu tempo entre o trabalho, a leitura e a oração, de tal maneira que desenvolvessem um corpo, mente e alma equilibrados.

3 – TRANSFORME CADA TAREFA EM ORAÇÃO

Para São Bento, toda tarefa participa da obra criadora de Deus e dos sofrimentos de Cristo. O trabalho deve ser considerado um serviço aos outros e uma forma de oração.

4 – NOSSOS DIAS DEVEM SEGUIR UM RITMO

Em um mosteiro, a Regra impõe um tempo para tudo: oração, trabalho, leitura, reflexão… Esses princípios antigos ainda estão sendo ensinados como parte das habilidades de administração do tempo em escolas de negócios e em livros de auto-ajuda, que nos encorajam a estabelecer certos princípios e os horários de início e fim de cada tarefa.

5 – SEJA ATENCIOSO COM OS OUTROS

Para São Bento, o respeito deve caracterizar todos os nossos relacionamentos com outras pessoas. “Que todos sejam recebidos como Cristo”, diz ele, falando sobre os visitantes, “especialmente os pobres e os viajantes”. Se formos todos atenciosos uns com os outros – até mesmo com nossos inimigos – contribuiremos para construir um mundo que reflita o amor de Deus.

6 – PRATICAR A DISCIPLINA

O santo abade dizia a seus monges para que eles parassem o que estavam fazendo pontualmente quando chegasse a hora de passar para outra tarefa, embora possa ser difícil fazê-lo; mas se deve fazê-lo em obediência à vontade de Deus. Podemos não ter um abade nos dizendo qual é o nosso cronograma, mas nos obrigarmos a seguir um cronograma bem planejado realmente nos liberta da escravidão do improviso e dos impulsos.

7 – LEIA FREQUENTEMENTE PARA ALIMENTAR SUA MENTE E ALMA

São Bento indicava que seus monges dedicassem uma parte importante de seu dia à leitura das Escrituras ou outros livros edificantes, em intervalos de períodos de trabalho, oração e durante as refeições. Ler bons livros pode nos dar novas ideias, tornar-nos mais empáticos, ampliar nossa mente e nos ensinar a sabedoria do passado e do presente.

8 – ENTENDER E RESPEITAR SUAS PRIORIDADES PRÓPRIAS

Para os monges, a maior prioridade é buscar a Deus, especialmente na oração. Tudo na Regra está organizado em torno desse princípio. São Bento repete isso em formulações ligeiramente diferentes. Precisamos saber quais são nossas prioridades e respeitar essas prioridades na forma como usamos nosso tempo.

9 – FAÇA AS PAZES COM OS OUTROS

De várias maneiras e circunstâncias, São Bento exorta seus monges a se desculparem sempre que ofenderem outras pessoas. Ele os lembra a palavra da Sagrada Escritura que diz para “buscar a paz” e, “em caso de discórdia com qualquer um, fazer as pazes antes do pôr do sol”. Isso nos ajuda a crescer em bondade, além de contribuir para a estabilidade da comunidade.

10 – VIVA CADA DIA COMO SE FOSSE O ÚLTIMO

O santo abade dizia a seus monges para “manter a morte diante de seus olhos diariamente”. Isso nos ajuda a lembrar de nossas prioridades e a focar nos aspectos essenciais.

Os monges também são pessoas, e a natureza humana não muda. A visão de São Bento sobre a humanidade continua valiosa hoje em dia. Espero que essas dicas iluminem e lembrem as maneiras pelas quais podemos ser pessoas mais felizes e melhores, com a ajuda de Deus.

Fonte: 10 conselhos de São Bento para melhorar sua vida diária (aleteia.org)

O santo do século VI deu instruções específicas para seus monges tirarem uma soneca depois do almoço

Você já ouviu falar da sesta? É um costume popular nos países de língua espanhola, bem como em outros países ao longo da costa do Mediterrâneo. Após o almoço, as pessoas fazem uma pausa no trabalho e muitas tiram uma soneca, antes de voltarem às suas tarefas diárias.

Curiosamente, a palavra sesta vem da palavra latina sext, denotando a “sexta hora” do dia, que normalmente é por volta do meio-dia. A palavra sext também se refere à oração do meio-dia dos monges, que param o que estão fazendo para rezar no meio do dia.

Essa tradição de oração e um cochilo ao meio-dia pode ter origem em São Bento de Núrsia, um monge do século VI que revolucionou o monasticismo cristão. Ele escreve em sua Regra sobre a necessidade dos monges descansarem após a oração e a refeição do meio-dia.

E quando eles se levantarem da mesa após a sexta hora, descansem em suas camas em completo silêncio; ou, se por acaso alguém quiser ler, leia, mas de modo a não perturbar mais ninguém.

Em geral, acredita-se que cochilar era uma parte central da vida greco-romana, mas não foi até São Bento que a soneca se tornou parte oficial de uma “regra”.

Nos últimos anos, os médicos redescobriram os benefícios físicos e mentais da sesta, uma tradição que foi sendo esquecida em muitos países modernos devido à suposta necessidade de maximizar o tempo durante o dia e eliminar momentos em que o trabalho não está sendo realizado.

São Bento sabia por experiência própria que um breve descanso à tarde beneficiaria tanto o corpo quanto a alma e facilitaria para os monges manter seu cronograma rigoroso de trabalho e oração.

Se você estiver em uma situação em que cochilos são possíveis, agradeça a São Bento e aproveite seu descanso do meio-dia, preparando-se para enfrentar as tarefas que ainda restam para o dia.

Muitos sociólogos estão estudando o fenômeno da “aceleração do tempo”, uma experiência importante em nossa sociedade que, muitas vezes, causa um sentimento de asfixia. O bombardeio constante de todos os tipos de demandas e o “excesso de tudo”, na verdade, revelam uma lacuna real a ser preenchida. Se nos envolvermos na espiral diária de responder cada vez mais às coisas que consideramos urgentes (mas que são supérfluas e superficiais) perderemos de vista a essência da nossa vida.

Faça tudo com moderação

São Bento, o pai da vida monástica no Ocidente, viveu uma Regra que pode ser adaptada à nossa maneira atual de viver. Quinze séculos depois, a sabedoria de São Bento permanece surpreendentemente relevante. Entre seus preceitos, há um conselho surpreendentemente simples de como manter o foco no essencial.

D. Xavier Oerrin, abade na Inglaterra, explica que, em relação a todas as coisas, “o homem precisa de medidas. Ele deve encontrar constantemente um equilíbrio entre excesso e falta”.

São Bento ressalta que somos tentados a seguir apenas uma direção, quando a vida exige um equilíbrio constante de esforços e atividades. Paradoxalmente, podemos até errar ao rezarmos demais, jejuarmos demais ou trabalharmos até a exaustão.

Esta é a razão para este conselho que São Bento transmitiu aos monges: é preciso sempre praticar o equilíbrio entre duas coisas contrárias para permanecer atento ao essencial. No caso dos monges beneditinos, isso significa equilibrar oração e trabalho, silêncio e canto, solidão e vida comum.

Mas como fazer tudo com moderação? São Bento diz que a medida certa não deve ser muito alta (como imitar certos feitos dos Padres do Deserto), nem muito baixa (como o modo de vida com o qual o monasticismo decadente de seu tempo era facilmente satisfeito).

Obviamente, o foco de cada dia, para os monges, é aproximar-se de Deus através da oração. Tudo está organizado em torno dessa prioridade, que leva ao essencial. Se definir prioridades na vida nem sempre é a coisa mais difícil, no entanto, respeitá-las e nos organizar adequadamente é um verdadeiro desafio.

Todos os distúrbios e exigências imprevistas da vida cotidiana dão poder à ditadura do urgente, de ter e fazer. É difícil imaginar não reagir ao e-mail de um cliente importante, por exemplo. Mas, às vezes, tirar um tempo para pensar na resposta pode torná-la muito mais criativa – e, portanto, mais eficaz! Segundo os monges beneditinos, quanto mais importante é a coisa, menos devemos nos apressar com ela.

Embora São Bento estivesse escrevendo para monges, os mesmos princípios se aplicam a todos nós. Como seus monges, nosso objetivo é nos aproximarmos de Deus e amarmos nosso próximo, embora com atividades mais variadas e públicas do que os beneditinos em uma abadia.

O trabalho é importante, mas igualmente importante é passar tempo com a família e reservar tempo para oração e lembrança. Manter-se atualizado sobre notícias e entretenimento só será a “medida certa” se também nos dermos um tempo para refletir sobre o que vimos, lemos e ouvimos, mantendo o que é bom, verdadeiro e bonito, enquanto rejeitamos aquilo que poderia nos desviar.

Evitar os extremos nos mantém literalmente “centralizados”. Isso nos ajuda a lembrar não apenas de “fazer” ou “ter”, mas acima de tudo, de “ser”.  Lembremos dessa sabedoria de São Bento em meio à perturbação de nossas vidas causada pela pandemia de coronavírus. Tomemos esse princípio como parte orientadora do nosso “novo normal”.

A cada dia em que temos acesso aos meios de comunicação social percebemos, nitidamente, como o mundo vive em contínuo conflito; nosso olhar muitas vezes dirige-se para longe, nos impedido, então, de perceber que a violência está bem mais próxima do que imaginamos: vivemos, portanto, em um mundo onde pululam situações de total ausência de paz, exatamente por que faltam a esse mundo, lugares e momentos de diálogo, necessariamente, construtores da justiça que conduzem a harmonia e a paz. Oxalá as mídias fossem sempre uma verdadeira rede de comunicação, comunhão e cooperação, como desejava o Santo Padre, o Papa Emérito Bento XVI, em sua mensagem para o 40º Dia Mundial das Comunicações Sociais. Esses meios são também instrumentos para a construção da PAZ, mas nem sempre agem concretamente para que isso, de fato, se efetive.

Nos mosteiros beneditinos encontramos, por tantas vezes, quase sempre à porta, a inscrição PAX, que não quer dizer uma simples ausência de conflitos, pois onde se não os tem, a não ser na vida beatífica; mas a paz beneditina que significar, na realidade, a existência de um espaço, de um tempo, para a escuta, da qual brotará, nomeadamente, o diálogo que, instaurado em Cristo e por Cristo conduzirá à concórdia e, consequentemente, a uma harmoniosa paz. Não é, certamente por acaso, que São Bento, nosso Pai, inicia a sua Santa Regra com o verbo ‘escutar’, que é, portanto, a primeira atitude de quem quer empreender um enriquecedor e duradouro diálogo.

Em sua Santa Regra, que sem dúvida alguma é, para nós, a verdadeira relíquia que nos legou São Bento, encontramos ao menos sete momentos em que ele faz referência à PAZ.

Nos quatro primeiros momentos ou dessas situações a paz vem apresentada como um estado de espírito, uma atitude, uma meta que se pretende alcançar ei-los:

Prol. 17: “Se queres possuir a verdadeira e perpétua vida, guarda a tua língua de dizer o mal e que teus lábios não profiram a falsidade, afasta-te do mal e faze o bem, procura a PAZ e segue-a” – São Bento indica, desse modo, ao citar o Sl 33,14-15, que o caminho que devemos percorrer, por primeiro, é exatamente aquele que se inicia pela atitude de se frenar a língua, ou seja, usar da palavra para o diálogo, para a comunicação, para a compreensão que conduza a harmonia e a paz, evitando que ela seja fonte da discórdia.

4,73: “Voltar a PAZ, antes do pôr-do-sol, com aqueles com quem teve desavença” – Essa citação provém da Epístola do Apóstolo São Paulo aos Efésios 4,26, atestando, assim, claramente, que conflitos, obviamente existirão, mas sempre devemos nos disponibilizar para recomeçar, pois essa deve ser a contínua atitude do verdadeiro discípulo, retomar o caminho, seguindo os preceitos, do quais dantes havia se desviado.

34,5: “E, assim, todos os membros da comunidade estarão em PAZ” – porque receberão igualmente o necessário, não havendo, desse modo qualquer acepção de pessoas, coisa que, se existe, acaba por gerar, consequentemente, o vício da inveja.

65,11: “Por isso achamos conveniente, para a defesa da PAZ e da caridade, que dependa do arbítrio do Abade a organização do seu mosteiro” – a organização na comunidade produzirá, na realidade concreta, o espaço e o tempo necessários para que se viva em harmonia, princípio que conduz a verdadeira concórdia e a paz.

Na outras três vezes, São Bento, refere-se a PAZ, na dimensão do ósculo santo, que comumente, hoje veio a ser substituído por outro tipo de cumprimento dentro da celebração do Augustíssimo Sacramento da Eucaristia:

4,25: “Não conceder PAZ simulada”; 53,5: “Não seja oferecido esse ósculo da PAZ sem que, antes, tenha havido a oração, por causa das ilusões diabólicas” e 63,4: “Portanto, segundo a ordem que ele tiver estabelecido ou que tiverem os irmãos, apresentem-se estes para a PAZ, para a Comunhão, para entoar os salmos, para estar no coro”. – retirando qualquer ruído que possa ocultar a verdade, portanto, evitando-se ocorrer uma falha na comunicação, São Bento assinala que a PAZ deve brotar como consequência da sinceridade, da vida de oração, da organização da própria comunidade.

Em sua primeira mensagem para o Dia Mundial da Paz, celebrado a cada 1º de janeiro, e que teve como tema: “na Verdade, a Paz“, Sua Santidade, o Papa Emérito Bento XVI,  asseverou:

“O próprio nome – Bento – que escolhi no dia da eleição para a Cátedra de Pedro, pretende indicar o meu convicto empenho a favor da paz. De fato, com ele quis fazer alusão seja ao Santo Patrono da Europa, inspirador de uma civilização pacificadora no Continente inteiro, seja ao Papa Bento XV, que condenou a I Guerra Mundial como um « inútil massacre » empenhando-se para que fossem reconhecidas por todos as razões superiores da paz”.

Que São Bento continue a nos inspirar na construção de uma civilização de PAZ, na busca da unidade, no respeito das diferenças, que sempre nos enriquecem!

D. Hugo da Silva Cavalcante, OSB

Imaginem: depois da oração da hora média, ou à tardinha, depois das vésperas, ao som da sineta os monges colocam cogulas e mantos no átrio ao lado do lavabo. Em absoluto silêncio, eles se organizaram em ordem atrás do abade, para entrar no refeitório para o almoço ou jantar.

O texto é de Giustino Farnedi, abade da Ordem de São Bento, publicado por L’Osservatore Romano, 11-07-2019. A tradução é de Luisa Rabolini. 

Em pé em frente à mesa eles rezam juntos; depois cada um se acomoda em seu lugar e desdobram os guardanapos. O silêncio reina. Com um toque da sineta, o abade dá o sinal: um monge começa a servir os alimentos cuidadosamente preparados na cozinha; o encarregado da semana lê uma passagem da Bíblia e outros textos edificantes em voz alta, enquanto todos começam a comer. Essa cerimônia de acesso ao refeitório e à refeição já se repete há séculos nas grandes abadias beneditinas, assim como nos pequenos mosteiros, segundo as normas estabelecidas por São Bento em seu Regula. Composta depois de 529 para a nascente comunidade monástica de Monte Cassino, a Regra contém as normas que governam todos os aspectos da vida espiritual e material do monge e de toda a comunidade para chegar à união perfeita com Deus. Na Regra, composta por setenta e três capítulos precedidos de um prólogo, São Bento define os valores essenciais da vida monástica: o código litúrgico, a discrição e a moderação, o papel da comunidade e do abade, a importância do trabalho, a compaixão e a compreensão pelas fraquezas humanas, o sentido de ordem e da disciplina, a harmonia entre lei e liberdade, entre indivíduo e comunidade.

Pelo equilíbrio que caracteriza os preceitos de São Bento, a sua Regra teve um impacto considerável em nossa história e em nossa cultura, como podemos ver ainda hoje. Os beneditinos foram, de fato, os artífices das grandes obras de melhoria e de urbanização que ao longo do tempo moldaram de maneira característica a nossa paisagem; em suas bibliotecas, conservaram as grandes obras da cultura clássica e garantiram sua transmissão; enriqueceram suas igrejas e monastérios com obras de arte que ainda hoje admiramos como parte essencial de nosso patrimônio cultural.

Os capítulos centrais da Regra, de 38 a 41, são dedicados à alimentação dos monges e às normas alimentares que devem ser escrupulosamente seguidas por toda a comunidade: a leitura no refeitório e o silêncio à mesa, a medida da comida e da bebida, os horários das refeições, os dias de jejum e abstinência. Esse aspecto da vida monástica é ilustrado no recente volume de Nadia Togni, Monaci a tavola. La Regola di san Benedetto e le consuetudini alimentari. [Monges à mesa. A Regra de São Bento e os hábitos alimentares, em tradução livre] (Todi, Tau editrice, 2018, p. 234, euro 9). Apresenta-se como um volume de leitura ágil e fluente, que nos introduz ao conhecimento dos preceitos alimentares definidos por São Bento e desde então adotados pelos monges até os dias atuais, com os necessários ajustes para adaptá-los progressivamente às exigências do homem e da sociedade ocidental. Nascida em Perugia e atualmente professora na Faculdade de Teologia da Universidade de Genebra, Nadia Togni tem uma longa associação com o mundo monástico; por seu papel como conselheira do centro histórico beneditino italiano, conhece bem a abadia de San Pietro em Perugia, mas também Santa Maria del Monte em Cesena, Santa Giustina em Pádua, Santa Maria de Rosano em Florença, San Pietro de Montefiascone. Assim pôde reunir várias experiências monásticas e contatar algumas comunidades que abriram a ela as portas da clausura. Na obra, a narração é intercalada com trechos de um longo diálogo entre Nadia Togni e quem escreve; a autora assim conseguiu reevocar personagens ilustres e narrar episódios relacionados à dieta monástica em alguns dos mais famosos e antigos mosteiros italianos. Nossa conversa se realiza no antigo e prestigioso arquivo histórico da abadia de San Pietro em Perugia, um lugar onde passado e presente se encontram, cercados pelas antigas estantes onde são conservados diplomas de papas e imperadores, decretos de bispos e abades, documentos relativo à economia e à organização administrativa do mosteiro, mas também registros e documentos que nos falam sobre a vida cotidiana dos monges e, portanto, também sobre sua alimentação.

Desde o início, no interior do mosteiro, o ato de se alimentar desenrola-se de acordo com gestos e comportamentos bem definidos, repetidos segundo uma ordem pré-estabelecida e que, por isso, constituem um verdadeiro ritual. O acesso à mesa insere-se assim naquele movimento contínuo e circular, próprio da vida monástica, que o cardeal Ildefonso Schuster (1880-1954), monge e abade de São Paulo Fora dos Muros e depois arcebispo de Milão, define como “processional”: do dormitório ao coro da igreja, dali para o salão do capítulo e depois para o refeitório sive prandium sive coena, ou seja, “para o almoço ou o jantar”. É um movimento comunitário, que envolve o abade e todos os monges, até o último dos irmãos, de acordo com a sucessão das horas do dia. Na vida monástica, a refeição é sempre uma ação comunitária que faz parte da experiência contemplativa do monge. A ritualidade segundo a qual se realiza, progressivamente fixada ao longo dos séculos, a torna um verdadeiro ato litúrgico, que recorda a aproximação do fiel à mesa eucarística. No refeitório, após a oração inicial, a distribuição dos alimentos acontece ao sinal do abade; no mesmo momento, o lector hebdomadarius começa a leitura em voz alta, enquanto os monges ouvem no mais absoluto silêncio. À mesa são lidos alguns versículos da Bíblia, seguidos de passagens de obras espirituais, históricas e edificantes, de modo que, enquanto o corpo é alimentado, o espírito também pode ser nutrido. Graças à leitura e à escuta cotidianas, eu mesmo pude aprender sobre a vida dos santos e as obras monumentais da história da Igreja, das quais era possível ler cerca de dois volumes por ano.

Reservado para um dos momentos privilegiados da vida comunitária, o refeitório é considerado um espaço sagrado dentro do mosteiro, igual à igreja, ao oratório e à sala capitular. Por essa razão, nos mosteiros monumentais é frequentemente uma verdadeira obra de arte arquitetônica, como na abadia de Monte Cassino, ou na abadia cisterciense de Casamari, ou em Praglia onde, entre os muitos lemas esculpidos nos assentos de madeira, também pode ser lido Sero venientibus ossa, ou seja, “Para os retardatários, só os ossos”, ou Ne quid nimis, ou seja, “Apenas o necessário”. A justa medida e a discrição são o princípio ao qual o monge deve constantemente se inspirar durante a alimentação, como em todos os outros aspectos da vida monástica. Se, de fato, o alimento é essencial para a própria sobrevivência do homem, o ato de se alimentar não deve causar excessos e comportamento desregrados, que comprometem tanto o equilíbrio físico quanto espiritual do monge, dificultando sua aspiração de se elevar além da materialidade das coisas.

Na Regra, a discrição é indicada com o termo de mensura que, em suas várias declinações, é usado quinze vezes e no capítulo XLVIII. São Bento recomenda: Omnia tamen mensurate fiant, que é “tudo se faça comedidamente”. E isso não apenas à mesa, mas em cada ato individual e comunitário da vida monástica. Na organização da comunidade, a justa medida é, de fato, o critério que comanda a distribuição dos tempos de oração durante o dia e ao longo da semana, a alternância de trabalho e do descanso, do estudo e do lazer. Animado por um grande espírito prático, São Bento não deixa de prescrever também as regras práticas da organização da refeição, fornecendo indicações sobre os tipos de alimentos adequados ao monge e, sobretudo, sobre a quantidade de pratos e bebidas. Recomenda, por exemplo, comer uma vez por dia no inverno e duas vezes no verão, quando o calor e os trabalhos duros do campo exigem maior esforço físico; prescreve limitar o uso da carne, reservada especialmente para os doentes; permite consumir até uma libra de pão por dia – cerca de 700 gramas – distribuindo-o entre o almoço e o jantar. A dieta do monge era completada pela pulmentaria cocta, uma espécie de sopa rústica de trigo, cevada, espelta ou pão acompanhados de carne, peixe, queijo ou legumes: um prato completo com carboidratos, proteínas e fibras.
Para a bebida, São Bento exorta o monge a moderar o uso do vinho, desde sempre alimento característico da dieta mediterrânea. Apesar de ser um revigorante cujo uso pode ajudar a se recompor da fadiga e do calor, o vinho pode facilmente levar à embriaguez; por esta razão, São Bento sugere uma quantidade diária razoável que ele estima em uma emina, ou seja, cerca de um quarto de litro.

Monaci a tavola investiga a grande contribuição que o monasticismo beneditino ofereceu no âmbito alimentar à cultura ocidental, influenciando ao longo dos séculos as tradições e hábitos que ainda seguimos à mesa. Alguns dos produtos que são o símbolo da tradição gastronômica italiana foram originalmente elaborados em cozinhas monásticas. Por exemplo, o ancestral do queijo parmesão é mencionado pela primeira vez em um documento datado de 1159 da abadia de Santa Maria de Marola, na província de Reggio Emilia. De fato, foram os beneditinos que introduziram no Vale do Pó e em larga escala a criação de ovinos e bovinos, o que deu origem à florescente indústria de laticínios que ainda hoje constitui uma das atividades produtivas mais importantes dessa região, bem como orgulho da culinária italiano a nível internacional. Na área de Vercelli, os cistercienses de Santa Maria de Lucedio contribuíram para a expansão do cultivo do arroz, organizando a atividade agrícola em torno de centros de produção dependentes da abadia, que constituem os precursores das modernas fazendas agrícolas. Em outros países, deve-se aos monges a elaboração de produtos vitivinícolos, que ainda hoje enriquecem a nossa mesa. A cerveja feita com a adição de lúpulo, como a conhecemos hoje, teria sido preparada nas adegas monásticas, como nos lembra a famosa abadessa Hildegarda de Bingen, proclamada doutora da Igreja em 2012 por Bento XVI. A produção de cerveja e de queijo ainda hoje é uma das principais atividades artesanais de inúmeras abadias na Bélgica, no norte da França e na Alemanha, como em Maredsous, Orval, Westmalle e Andechs. Há alguns anos a cerveja também está sendo produzida em algumas abadias italianas: famosa é, por exemplo, a cerveja aromatizada com eucalipto dos trapistas das Tre Fontane, em Roma.

Até mesmo a produção de mel tem uma longa tradição dentro dos muros monásticos desde os primeiros séculos da era cristã, quando a Igreja impôs a obrigação de usar a puríssima cera de abelha para as velas do altar. O processamento de mel e dos produtos da colmeia é uma das atividades artesanais dos monges de Finalpia, de Praglia e dos olivetanos de Seregno. As atividades agrícolas e a transformação de produtos alimentícios dentro dos muros monásticos são representadas com grande exuberância em algumas miniaturas medievais famosas, como aquelas no manuscrito do Comentário ao Livro de Jó de São Gregório Magno, realizado na famosa Abadia de Citeaux por volta de 1100, e agora mantido na biblioteca municipal de Dijon; a obra é adornada com uma série de iniciais decoradas com cenas típicas da vida camponesa: um monge derruba uma grande árvore ajudado por um coirmão que aparece entre os ramos, um monge com a túnica remendada corta trigo, outro amarra os feixes de trigo enquanto outro corta lenha para a lareira e o monge da vinha recolhe os cachos maduros.

Os primeiros remédios curativos a base de ervas e elementos naturais também foram processados dentro das cozinhas monásticas: pomadas, bálsamos, unguentos, cremes e destilados, que ainda são produtos artesanais. Para o processamento de ervas medicinais cultivadas no jardim do mosteiro que será chamado de “Jardim dos simples”, foram montados almofarizes, mós, balanças e alambiques. Em seu antigo boticário, as monjas camaldolesas de Pratovecchio, na província de Arezzo, ainda conservam um monumental alambique de pedra do século XII, com vinte e dois bicos.

Mel, biscoitos, geleias, licores, destilados, cerveja, queijos e outros produtos ainda são artesanais e muitas vezes são vendidos aos visitantes. Perto das cozinhas, muitas vezes de dimensões monumentais como a de Vallombrosa, eram construídos locais específicos para o armazenamento dos alimentos. No arquivo histórico de San Pietro em Perugia, existe um pequeno e belíssimo registro do século XVII, onde, ao lado das notas de despesas, estão representadas as fábricas monásticas reestruturadas pelos monges; de grande interesse são os desenhos do viveiro, onde o peixe vivo era mantido para os dias de abstinência, a adega com grandes barris e a neveira, na qual a neve era armazenada para preservar alimentos perecíveis. Em San Pietro, ainda é possível admirar a monumental neveira do século XVII, construída segundo o modelo das antigas tumbas etruscas. Em Vallombrosa, onde no inverno as temperaturas são muito baixas, o gelo era produzido tanto para a sala de refrigeração do mosteiro como para ser vendido a nobres florentinos. Em Santa Maria del Monte, em Cesena, ainda estão em uso as adegas medievais, onde as mais deliciosas safras de Albana doce e Sangiovese são armazenadas; em Monte Oliveto Maggiore, a adega do século XIV está em funcionamento e é o coração da moderna fazenda agrícola da abadia.

Esse livreto ainda nos conta sobre muitas tradições e hábitos alimentares nos mosteiros. Os beneditinos de Santa Maria de Rosano, que ainda hoje celebram o ofício divino em latim e com esplêndidas melodias gregorianas, produzem refinados paramentos e preciosos adereços para as igrejas e, em seu moderno laboratório, restauram antigos manuscritos e livros; mas também sabemos que na cozinha preparam doces especiais, as geleias com frutas da horta e a deliciosa geleia de marmelo. Em Santa Maria del Monte, em Cesena, os monges lembram a comemoração dos mortos, quando na noite da vigília, em 1º. de novembro, se preparavam as “almas purgativas”, ou seja, as castanhas assadas salpicadas com uma boa graspa flambada que, mexidas nas frigideiras de cobre, emitiam faiscas coloridas de luz na escuridão do refeitório. O mesmo refeitório onde, por ocasião da visita às dioceses da Romagna em maio de 1986, João Paulo II foi recebido para comer o bom peixe de Cesenatico com toda a comunidade monástica. No mosteiro, a refeição é sempre um momento de profundo compartilhamento com os coirmãos, como mostra o afresco do Milagre de São Guido, no refeitório da antiga abadia de Pomposa, em que é representado o abade Guido, que transforma vinho em água para poder beber com o bispo de Ravenna, Gebeardo, também em dias de jejum. À mesa, finalmente, é expressa a tolerância para com todos, mesmo aqueles que seguem uma dieta diferente da nossa, como sugere o afresco do século XVI do Sonho de São Pedro na sacristia de San Pietro em Perugia: São Pedro em sonhos vê todos animais dos quais pode alimentar-se livremente porque tudo o que Deus criou é bom, desde que seja consumido com moderação e com o respeito pela criação.

A obra Monaci a tavola fala de uma mesa simples e sóbria, onde se come de maneira saudável e equilibrada, sem excessos e sem desperdício, com respeito e reconhecimento por quem produziu os alimentos e por quem os preparou e cozinhou com carinho para compartilhá-los com os confrades, na época de São Bento bem como nas comunidades monásticas de hoje. A partir desse livro, emerge a grande sabedoria e o equilíbrio que estão na base da Regra de São Bento, que, embora tenha sido escrita há mais de quinze séculos, ainda é de grande atualidade para nós, homens do século XXI.

Fonte: Na justa medida. São Bento e a Regra à mesa – Instituto Humanitas Unisinos – IHU